O Punhobol (Faustball ou Fistball) é um dos esportes mais antigos que conhecemos. É da mesma fonte de onde surgiu o tênis.

Encontramos relatos de até 2000 anos atrás sobre jogos semelhantes ao punhobol, mas documentado encontramos uma citação, no ano de 240 DC, do imperador romano Gordianus III (Marcvs Antonivs Gordianvs Sempronianvs).

Em 1555 Antonio Scaino de Saló publica as primeiras regras do popular esporte italiano o "Trattato del Giuco con la Palla di Messer" (in Vinegia, organizado por Gabriel Giolito de' Ferrari et fratelli, MCLV).

O poeta alemão Johann Wolfgang von Goethe escreveu no ano de 1786 em seu livro " Viagens pela Itália" o seguinte: "quatro cavalheiros de Verona batiam na bola com o punho contra quatro Vicentinos, praticavam este jogo entre eles durante todo o ano duas horas antes de anoitecer."

O punhobol encontrou maior repercussão na Alemanha. Ali se joga de forma organizada desde 1893 e é parte do movimento ginástico alemão que teve seu início com o movimento dos trabalhadores em 1848. O primeiro campeonato alemão masculino se realizou no ano de1913 e o feminino em 1921 dentro da "Gymnaestrada Alemã".

Especialmente os imigrantes germânicos trouxeram nas primeiras décadas do século 20 o punhobol para os países sulamericanos. No Brasil o punhobol é jogado principalmente nos estados do sul.

O punhobol (faustball, faustebol) é praticado desde a idade média. As primeiras referências datam do século XVI, na Itália.

Hoje a Alemanha (100.000) praticantes, a Áustria (30.000) e Suíça (10.000) são os países em que o punhobol é mais desenvolvido. Brasil, Itália, Argentina, Dinamarca, Uruguai, Checoslováquia, Chile, Paraguai e Namíbia são os países que participaram dos campeonatos continentais e mundiais.

No Brasil a referência mais antiga que se tem data de 1911, quando a Sogipa criou o seu Departamento de Punhobol. Hoje existem cerca de 5000 praticantes em nosso país, nas regiões em que houve maior influência da colonização alemã. No Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná e Estado do Rio de Janeiro (Nova Friburgo) se situam as cerca de 100 equipes que praticam este esporte entre nós.

Na história do Rio Grande do Sul, além de Porto Alegre, equipes de São Leopoldo, Novo Hamburgo, Campo Bom, Santa Cruz, Vigia, São José do Hortêncio, Sapiranga e Hamburgo Velho participaram das competições.

Em Santa Catarina as equipes estão em Florianópolis, Joinville, Blumenau, Timbó, Indaial, Agrolândia, São Bento do Sul, Pomerode...

No Paraná, Curitiba e Ponta Grossa sempre se mantém as equipes em atividades.

As competições e campeonatos mundiais de seleções nacionais são realizados desde 1968. A Alemanha venceu 10 edições e o Brasil uma vez (1999), os vice-campeonatos cabendo a Áustria (5), Brasil (3), Suíça (2) e Alemanha (1).

Campeonatos Sul-Americanos de seleções nacionais são disputados desde 1961. Argentina venceu em 1961 e 1983, os demais títulos sendo conquistados pelo Brasil, inclusive na categoria juvenil (desde 1984), feminino adulto (desde 1987) e feminino juvenil (desde 1988).

Princípios do Jogo

Três passes, mas por jogadores diferentes: não se pode, como no volei, apoiar e receber a bola de volta.

Antes de cada toque, a bola pode picar uma vez no chão.

Jogam 5 de cada lado. No sistema brasileiro, formação em "U", é preciso muita atenção com a bola "curta".

No sistema alemão, em "X", exige-se grande agilidade do jogador do meio.

No minipunhobol, para crianças, jogam 5 em cancha de basquete, ou 4 em cancha de volei.

Saque

Após perder um ponto, uma equipe tem, no saque, uma boa oportunidade para recuperá-lo.

Assim como no tênis, também no punhobol o saque é uma arma muito poderosa. Um bom sacador pode desequilibrar um jogo.

Defesa

Assim como o goleiro do futebol, o defesa do punhobol necessita, antes de tudo, de muito arrojo.

E não basta que detenha a bola: ao lançar-se ao solo, precisa ter a preocupação de apoiar o ataque, para que se mantenha a pressão sobre o adversário.

Levantada

É o levantador que converte a jogada de defensiva em ofensiva. Da sua habilidade, do seu ritmo, da sua "garra" vai depender, em muito, o desempenho de toda a equipe.

Batida

O batedor do punhobol é o jogador especializado em atacar.

Além de buscar obter o ponto, precisa manter o adversário sob permanente pressão, sem permitir que se arme e contra-ataque.